Mitä tehdä kun eläin puree?
Eläinten parissa työskentelevät tai niistä harrastuksekseen nauttivat altistuvat myös eläinystäviensä puremille. Useimmiten puremat eivät vaadi purema-alueen pesua kummempia toimenpiteitä, mutta mikäli purema- alue alkaa turvota, punottaa ja kuumottaa ja tuntuu tavallista kipeämmältä, purema on tulehtunut, jolloin se vaatii antibioottihoitoa.
Yleensä tällä tavoin saatu infektio on ns. sekainfektio. Tällä tarkoitetaan, että tulehdusreaktio on useamman kuin yhden mikrobin aiheuttama. Tulehdusalueelta eristetyt bakteerit ovat sekä uhrin oman ihon normaalibakteereita että purreen eläimen suun alueen normaalikantaa. Koiran suusta on eristetty yli 60 erilaista bakteeria, esimerkiksi pasteurellaa, streptokokkeja ja stafylokokkeja. Näin ollen terveilläkin koirilla ja kissoilla on suussaan miljoonia bakteereita.
Tyypillisin ns. koiranpuremabakteeri Capnocytophaga canimorsus voi siirtyä ihmisen iholle jo pelkän nuolaisun välityksellä. On todettu, että jopa joka kolmannes havaituista tartunnoista on levinnyt tätä reittiä. Koiranpuremabakteerille herkkiä ovat yleiseltä vastustuskyvyltään heikot, kuten lapset, vanhukset ja jostakin pitkäaikaissairaudesta kärsivät ihmiset. Myös raskaana olevat voivat saada oireita. Suomessakin on havaittu yksittäisiä mainitun bakteerin aiheuttamia tartuntatapauksia, joiden taustalla on lähes aina ollut kontakti eläimiin, erityisesti kissoihin ja koiriin.
Kotieläimenäkin pidetyn rotan puremaan liittyy rotanpuremakuumeena (rat bite fever) tunnettu syndrooma. Sen aiheuttaa rottien ylähengitysteiden normaalibakteeri Streptobacillus moliniformis, jota rotat erittävät syljessään ja virtsassaan. Seurauksena on kuumeinen niveltulehdus, joka voi hoitamattomana johtaa jopa kuolemaan. Parantumiseenkin voi liittyä jälkitauteja. Laboratoriorottia käsittelevä henkilökunta on erityisen alttiina tartunnoille, mutta periaatteessa lemmikkirotta on tartunnanlevittäjänä yhtä mahdollinen.
Hiiret levittävät myös syljessään ja virtsassaan ihmiselle infektiota aiheuttavaa LCM- virusta. Sairastunut ihminen oireilee influenssaa muistuttavasti. Aivokalvontulehdus ja halvautuminen ovat harvinaisempia, mutta mahdollisia hiiren pureman seurauksia. Myös hiirien rehu voi olla viruksen saastuttamaa, jolloin eläimiä ruokkivat voivat saada tartunnan. Hiiret sen sijaan eivät viruspitoisesta rehusta sairastu, vaan ne kantavat virusta elimistössään koko loppuelämänsä.
Ihminen voi sairastua myös saatuaan raivotautia eli rabiesta sairastavan eläimen pureman. Tämä pyritään estämään huolehtimalla eläinten suojaamisesta rabiesrokotuksin. Rabies voi sairastuttaa luonnoneläinten lisäksi lemmikkieläimiä, kuten koiria ja kissoja sekä hevosia. Rabiesrokotus voidaan hätätilassa antaa myös ihmiselle, jonka epäillään saaneen raivotautisen eläimen pureman.