Sosiaalinen verkosto maailmalla
Millainen on sosiaalinen verkosto?
Kun perhe vaihtaa kotimaata, vaikkapa edes tilapäiseksi ajaksi, on selvää, että se katkoo takanaan rihmoja aikaisemmasta sosiaalisesta verkostostaan. Kotimaahan jäävät niin sukulaiset, tuttavat kuin ystävätkin ja on selvää, että maantieteellinen etäisyys erottaa jollakin lailla, halusipa tai ei.
Puhelimet ja Internet toki lyhyentävät välimatkoja ja tuovat ystävät lähelle jopa mantereiden välillä, mutta lähikontakteja tekniikkakaan ei kuitenkaan voi mahdollistaa. On kuitenkin lohdullista, kun virtuaalimaailma voi tarjota sosiaalisia kontakteja ainakin alkuunsa, kun ne puuttuvat todellisesta ympäristöstä uuteen maahan saavuttaessa.
Sosiaalinen verkosto rakentuu arjen toimijoista
Ulkosuomalaisen perheen sosiaalinen verkosto rakentunee paljolti sen ympärille, keitä arkipäivän mittaan yleensä tavataan – niinhän sosiaalinen verkosto yleensäkin rakentuu: arjen kohtaamisista. Joissakin maissa työyhteisöt voivat olla hyvin läheisiä jopa vapaa-ajallakin, eli näin se puoliso, joka käy mahdollisesti töissä kodin ulkopuolella, vetää mukanaan perheen piiriin oman työyhteisönsä tai ainakin osasia siitä.
Kontakteja voi saada myös erilaisten kurssien, kerhojen ja toimintojen piiristä. Ulkosuomalaisilla on monissa maissa myös paljon yhteistä toimintaa ja varsinkin suurissa kaupungeissa eri puolilla maailmaa on erilaisia Suomi-seuroja, joiden puitteissa alueen ulkosuomalaiset voivat kokoontua ja järjestää esimerkiksi erilaisia teemailtoja ja muuta ohjelmaa.
Paikallisiin ihmisiin tutustuminen voi olla ulkosuomalaisena hitaampaa, varsinkin jos kielitaidossa on paljon puutteita, mutta kielitaidon vähitellen kasvaessa kannattaa mennä rohkeasti mukaan erilaisiin tapaahtumiin, osallistua vaikkapa johonkin omasta mielestään kiinnostavaan harrastepiiriin tai toimintaan, joita järjestetään kaikkialla eri yhdistysten ja laitosten toimesta.
Lapsiperheellinen solminee helposti kontakteja myös perinteiseen tapaan vaikkapa paikallisessa leikkipuistossa, missä tapaa muita lapsiperheellisiä jälkikasvunsa kanssa touhuamassa. Kaikista paikallisista lapsiperheitä varten suunnitelluista toiminnoista kannattaa tiedustella oman asuinkuntansa tai –kaupunkinsa viranomaistahoilta saadakseen ajankohtaisinta tietoa.