Mikä Vesta oli?
Vesta oli muinaisroomalainen kotilieden ja liesitulen jumalatar, kylvön ja sadon jumala Saturnuksen ja runsaan sadon jumalatar Opsin tytär. Vesta oli myös avioliiton ja kodin suojelija. Myöhemmin Vesta-kultista kehittyi koko Rooman valtion suojelija ja jatkuvuuden symboli. Vestan temppelissä, Rooman Paltinus-kukkulan juurella, palava ikuinen tuli symbolisoi valtion menestymistä ja säilymistä. Vestan neitsyet hoitivat ikuista tulta. Vestan jumalattaren pääjuhlaa vietettiin 9. kesäkuuta. Juhlan rituaaliin kuului, että Rooman naiset veivät temppeliin ruokauhreja.
Keisari Augustuksen aikana (27 eKr.-14 jKr.) Vestaalilaitos lujittui ja hän rakennutti muun muassa Vestalle uuden Pyhäkön Palatinukselle.