Nobel-palkittu kirjailija
Englantilainen John Galsworthy (1863-1933) palkittiin Nobel-palkinnolla 1932. Hänen tuotantonsa käsittää parisenkymmentä romaania, liki kolmekymmentä näytelmää, pitkälti toista sataa novellia, kolme runokokoelmaa ja paljon muuta materiaalia. Keskeinen kuvauskohde on Englannin ylemmän keskiluokan elämä vuosina 1870-1920. Hänen yhteiskuntasatiiriensa aiheita ovat raha ja rakkaus sekä intohimon ja sopivaisuussääntöjen ristiriita. Galsworthylle romaani oli väline, jonka avulla käsiteltiin tiettyä ongelmaa ja osallistuttiin yhteiskunnalliseen keskusteluun. Nuorempi kirjailijapolvi kritisoi Galsworthyn yhteiskuntakritiikkiä hampaattomaksi.
Ennen kirjailijaksi ryhtymistä Galsworthy opiskeli lakia, osoitti urheilullista lahjakkuutta ja perehtyi klassikoihin. Esikoisensa From the Four Winds (1897) sekä sitä seuranneet kolme teosta hän julkaisi omalla kustannuksellaan ja käyttäen salanimeä John Sinjohn. Kiplingin ja venäläisten kirjailijoiden varjoon jäänyt oma ääni alkoi tulla esiin kolmannessa romaanissa Punainen huvila (Villa Rubein , 1900), jonka itävaltalaiseen taidemaalariin rakastuneessa englannittaressa tunnistettiin helposti kirjailijan sisar. Galsworthyn ensimmäinen omalla nimellä julkaistu teos oli The Island Pharisees (1904), jossa kulkuri esittelee hyvinvoivalle lakimiehelle yhteiskunnan synkempää puolta.
Arvostettu kirjailija Galsworthysta tuli romaanin Varakas mies (The Man of Property , 1906) myötä. Vuotta ennen sen ilmestymistä hänen isänsä kuolema oli vihdoinkin poistanut taloudelliset ja moraaliset esteet serkun entisen vaimon kanssa solmittavalta avioliitolta. Varakkaan miehen aiheen Galsworthy sai vaimonsa edellisestä avioliitosta. Romaani kertoo rikkaan Soames Forsyten yksipuolisesta rakkaudesta Ireneen sekä heidän onnettomasta avioliitostaan. Soames havaitsee, ettei rakkautta ja voi ostaa tai ottaa väkisin.
Vuotta ennen sen ilmestymistä hänen isänsä kuolema oli vihdoinkin poistanut taloudelliset ja moraaliset esteet serkun entisen vaimon kanssa solmittavalta avioliitolta. Galsworthy sai vaimonsa edellisestä avioliitosta. Romaani kertoo rikkaan Soames Forsyten yksipuolisesta rakkaudesta Ireneen sekä heidän onnettomasta avioliitostaan. Soames havaitsee, ettei rakkautta ja voi ostaa tai ottaa väkisin.
Herraskartanossa (The Country House , 1907) ja Ylimyksessä (The Patrician , 1911) kuvataan maalaisaatelia edustavan nuoren miehen rakkautta onnettomassa avioliitossa elävään naiseen. Veljeys (The Fraternity , 1909) kertoo keski-ikäisestä kirjailijasta, joka ei uskalla sosiaalisen paheksunnan pelossa sitoutua slummissa kasvaneeseen rakastettuunsa. Tummassa kukassa (The Dark Flower , 19) keski-ikäinen mies tukahduttaa rakkautensa nuoreen naiseen ja pysyttelee vastentahtoisesti uskollisen vaimonsa luona. Romaani heijastelee Galsworthyn omaa elämäntilannetta. Forsytein tarina (The Forsyte Saga) sai jatkoa 1920-luvulla, ja se kasvoi Thomas Mannin (1875-1955) Buddenbrookien (Buddenbrooks , 1901) kaltaiseksi kronikaksi. Kahleissa -romaanissa (In Chancery , 1920) eron saanut Irene avioituu Soamesin serkun kanssa ja synnyttää tälle pojan. Soames ja hänen toinen vaimonsa saavat tyttären. Romaanissa Vuokrattavana (To Let , 1921) Irenen poika ja Soamesin tytär Fleur rakastuvat, mutta Irenen paljastukset muuttavat pojan mielen. Suvun tarina jatkuu trilogiassa Nykyaikainen komedia (The Modern Comedy), joka koostuu romaaneista Valkoinen apina (The White Monkey , 1924), Hopealusikka (The Silver Spoon , 1926) ja Joutsenlaulu (Swan Song , 1928). Modernissa komediassa Soames Forsyte seuraa tyttärensä Fleurin elämää. Irenen pojan hylkäämälle Fleurille löytyy mies, joka vaalii tämän onnea yhtä pyyteettömästi kuin Soameskin. Soames kuolee pelastaessaan tulesta rakkaita taideteoksiaan. Forsyteistä kertoo myös tarinakokoelma On Forsyte Change (1931).Galsworthy kirjoitti romaaneja Charwellinkin suvusta. Niitä ovat Tyttö odottaa (Maid in Waiting , 1931), Kukkiva erämaa (Flowering Wilderness , 1932) ja Yli virran (Over the River , 1933). Novellikirjailijana Galsworthy oli loistava. Aiheensa hän löysi kauneudesta, rakkaudesta, vihasta ja epäoikeudenmukaisuudesta. Hänen novelliensa pahimmat heikkoudet ovat liiallinen sentimentaalisuus ja kapea-alaiset naiskuvat.Näytelmissään Galsworthy puolusti vankilauudistuksia (
The Justice , 1910; Escape , 1926) ja vastusti epätasa-arvoa (The Silver Box , 1906) ja antisemitismiä (Loyalties , 1922) sekä kapitalistien ja ammattiyhdistysjohtajien tinkimättömyyttä (Taistelu; Strife, 1909).