Millainen marja on puolukka?
Puolukka on varpukasvi, joka kasvaa sekatyypin metsissä, korpimailla ja suon laidoilla. Se kukkii tavallisesti kesäkuun alussa. Sen kukat ovat kellomaiset ja väriltään valkoiset tai vaaleanpunaiset. Puolukat kypsyvät elo-syyskuussa ja ovat väriltään punaisia.Puolukoita kerättiin ennen nykyistä ahkerammin, koska puolukoiden säilömiseen ei tarvita välttämättä sokeria. Ne sisältävät happoja, jotka estävät marjojen käymisen. Puolukoita voi keittää myös hilloksi tai tehdä puolukkamehua ja -hyytelöä. Jos puolukkahilloa tai puolukkamehua lisätään vaikkapa omena- tai päärynähilloon, ne säilyvät paremmin. Puolukoita voidaan säilyttää myös kokonaisina vedessä. Siihen sopivat kuitenkin vain suuret, täysin kypsät, tummanpunaiset marjat.
Puolukkasäilykkeet ovat terveellisiä, koska ne lisäävät ruokahalua ja parantavat vatsan ja maksan toimintaa.Koska puolukkaa ei kasva Etelä-Euroopassa, Suomesta ja Ruotsista myydään vuosittain tuhansia tonneja puolukoita etelään, jossa se on arvokas herkku.